À l’automne dernier, Dunlop a levé le voile sur une nouveauté majeure dans sa gamme de pneus moto route : le SportSmart MK4. Succédant au populaire SportSmart MK3 lancé en 2019, ce nouveau modèle promet des améliorations en termes d’adhérence, de maniabilité et de retour d’information. Que vaut réellement cette évolution ? Quels sont ses atouts et ses compromis ? Décryptage.
L’objectif de Dunlop avec le SportSmart MK4 était clair : améliorer les performances globales tout en conservant la polyvalence qui a fait le succès du MK3. Ce pneu hypersport est conçu pour 90 % d’utilisation routière et 10 % de roulage sur circuit, se plaçant ainsi entre le routier RoadSmart 4 et le pistard SportSmart TT (50/50). Il se positionne face à des concurrents de renom comme le Bridgestone S23, le Michelin Power 6, le Metzeler M9 RR et le Pirelli Diablo Rosso 4.
La principale évolution du MK4 réside dans son nouveau mélange à haute teneur en silice. Ce changement permet une amélioration notable de l’adhérence, notamment jusqu’à 20 % supplémentaires sur le mouillé. La structure reste la même, avec un monogomme à l’avant et un bigomme à l’arrière, optimisant ainsi la longévité et la traction en courbe.
Si la forme du moule et la courbure du pneu restent identiques, la structure interne a été retravaillée :
À l’avant, la technologie Single Cord JLB (JointLess Belt) remplace l’ancienne ceinture composée de trois câbles par un câble unique enroulé sur toute la largeur du pneu. Résultat ? Un contrôle de la tension amélioré, une maniabilité plus précise et un meilleur retour d’information.
À l’arrière, bien que la bande de roulement reste similaire au MK3, les épaules et les bords du pneu sont plus fins. Cette réduction du nombre d’éléments de trois à deux allège le pneu et diminue l’effort nécessaire pour le mettre sur l’angle.
Le design des sculptures a lui aussi été revu pour améliorer l’adhérence sur sol sec comme sur sol mouillé, tout en soignant l’esthétique du pneu. Cependant, tout choix technologique implique des compromis :
Légère perte en stabilité à haute vitesse : Selon Dunlop, la stabilité recule d’environ 1 % à vitesse maximale. Une différence minime, imperceptible dans des conditions d’utilisation classiques.
Usure plus rapide : La longévité du MK4 serait en retrait de 5 à 8 % par rapport au MK3, en fonction des tailles et des conditions d’utilisation.
Le SportSmart MK4 est désormais disponible dans six dimensions (une pour l’avant et cinq pour l’arrière), ce qui permet de couvrir environ 89 % du marché ciblé. Dunlop prévoit d’élargir encore l’offre selon l’évolution du marché, tout en maintenant le MK3 au catalogue avec quelques tailles spécifiques.
Le Dunlop SportSmart MK4 s’impose comme une évolution pertinente du MK3, avec une adhérence renforcée, une maniabilité plus précise et un grip amélioré sur le mouillé. S’il concède une légère baisse en stabilité à haute vitesse et une usure un peu plus rapide, ces éléments restent négligeables face aux gains en performance et en confiance qu’il procure.
Pour les motards cherchant un pneu polyvalent, sportif et performant sur route, le SportSmart MK4 est un choix de premier ordre.
T. Berado
Écrit par : T. Berado
