Parcourir le Sud-Ouest de Madagascar à moto, c’est accepter un pacte avec la poussière et l'immensité. Mais derrière le décor de cinéma des étendues désertiques se cache un défi vital : l'eau. Entre deux pistes sablonneuses, nous avons découvert comment une infrastructure simple, l’impluvium, est en train de reverdir la terre des Mahafaly.
Pour tout motard qui s'aventure au-delà de Tuléar, le paysage Mahafaly est un choc esthétique. C'est l'un des environnements les plus surprenants de la Grande Île : des étendues désertiques à perte de vue où le bush épineux tente de dompter un sol ingrat.
Ici, la nature joue un tour cruel aux habitants. Lorsqu'un orage éclate enfin, l'eau semble s'évaporer sous vos roues. Le sol, extrêmement sablonneux, draine la pluie à une vitesse record. À peine tombée, l'eau disparaît dans les profondeurs, laissant la surface aussi sèche qu'un vieux cuir de selle. Un véritable casse-tête pour les communautés d’Ampamata ou d’Ankilimaro, qui devaient autrefois parcourir jusqu'à 12 km pour acheter un bidon d'eau à prix d'or.
C’est au détour d’une piste poussiéreuse, à quelques centaines de mètres des villages, que l'on croise ces structures de béton et de tôle : les impluviums. Le concept est aussi robuste qu’un moteur monocylindre : capter l’eau de pluie avant qu’elle ne se perde dans le sable et la stocker pour la saison sèche.
Grâce à WWF et à la force de travail des communautés locales (via l'approche HIMO), trois de ces oasis artificielles ont vu le jour en 2025. Pour le voyageur, c'est un point de repère ; pour les habitants, c'est une révolution.
Reboisement : Le taux de survie des jeunes arbres est passé de moins de 30% à près de 60%. La forêt reprend ses droits.
Autonomie : Plus besoin d'attendre les charrettes d'eau coûteuses.
Économie verte : À Andranovory, les femmes font désormais pousser des brèdes (légumes feuilles) qu'elles vendent jusqu'au chef-lieu de la commune.
"Avant, la pluie était une promesse non tenue. Aujourd'hui, quand l'impluvium est plein, c'est la base de notre vie", nous confie Soafara Augustine, une mère de famille rencontrée sur la route.
Ce que nous enseigne la traversée du pays Mahafaly, c'est que l'impluvium n'est pas qu'une solution locale. C'est un modèle adaptable à toutes les zones arides où le sol "boit" l'eau trop vite pour la laisser aux hommes.
En quittant ces villages pour reprendre la piste, le regard sur le paysage change. On ne voit plus seulement un désert magnifique, mais un territoire en pleine résilience. Si vous passez par Andranovory lors de votre prochain road trip, levez la main pour saluer ces bâtisseurs d'eau : ils sont en train de transformer la poussière en jardin.
Crédit images : Bleen Mada/ WWF Madagascar/ Midi Madagascar/ Euronews
Écrit par : T. Berado
